空壓機中積炭構成的緣由比較復雜，就空壓機油光滑方面來說，主要是空壓機內部光滑體系用油常以霧狀方式與高溫、高壓、高氧分壓的空氣和金屬催化劑相接觸使空壓機油迅速氧化蛻變。另一方面，空壓機油不斷蒸騰使較重組分的油殘留在活塞頂部排氣閥腔和排氣管道中不斷受熱分化，脫氫聚合。其產品與吸入氣體中的機械雜質和緊縮機內金屬磨屑混在一同，沉積在機體表面上被進一步加熱，即變成積炭。
活塞式空壓機積炭的危害怎么辦?
當空壓機在排氣閥及排氣管道處發生較多的積炭時，排氣閥就會動作不靈敏和封閉不嚴，形成排出氣體倒流氣缸并重復壓縮時(即二次壓縮)，使氣體溫度迅速上升。高的氣體溫度又加劇了光滑油的氧化反應，而反應熱又不能及時放出，使得排氣管道內氣體溫度持續增加。當溫度到達光滑油的自燃點時，積存在積炭中的空壓機油開端焚燒不完全焚燒產品、油的熱分化產品、氣體中的油霧與空氣組成了爆破氣體。